<노량: 죽음의 바다>는 영화라는 이름 아래 많은 것을 품었습니다. 감동, 비극, 영웅. 하지만 우리는 궁금해집니다. "정말 그랬을까?" 이순신 장군은 그렇게 말없이 죽음을 받아들였을까요? 오늘은 역사 속 '진짜 이순신'과 스크린 속 '극적인 이순신' 사이의 간극을 들여다보려 합니다. 역사, 그 잔혹하고도 위대한 진실 속으로.
이순신의 마지막, 정말 그렇게 고요했을까?
솔직히 영화 보면서 눈물 찔끔 찔끔 났어요. "신에게는 아직 12척의 배가 있습니다"보다 더 먹먹했던 건, 마지막 대사도 없이 쓰러지는 이순신. 근데 말이죠, 역사책은 그렇게 조용하지 않았어요. 정사 <난중일기>나 <조선왕조실록>에 따르면, 이순신은 죽기 직전까지도 전투를 지휘했습니다. 심지어 "싸움은 아직 끝나지 않았다. 나의 죽음을 알리지 마라!" 이게 마지막 말이었다는 설도 있죠. 근데 영화에서는? 그냥 싸늘하게 쓰러지고... 끝. 연출은 좋았지만, 실제보다 훨씬 단순하게 마무리됐어요. 아, 그리고 이순신 장군이 죽던 순간을 목격한 인물들—예를 들면 좌우장 이기남이나 안위 같은 이들—그들이 남긴 증언들에선 장군의 죽음은 더 격렬하고, 더 혼란스러웠다고 해요. 이순신은 자신이 총에 맞은 걸 숨기며 지휘를 계속했고, 갑판 위는 피와 혼이 얽힌 전장이었다는 거죠. 한마디로, 영화는 죽음을 '미화'했어요. 감동을 주기 위해, 인간 이순신을 '영웅화'한 거죠.
전쟁의 리얼리티? 영화는 아름다웠고, 역사는 참혹했다
<노량>을 보다 보면 전쟁이 마치 아름다운 슬로모션 같아요. 바다 위에 선박들이 나아가고, 불이 터지고, 음악은 비장하고... 멋지죠. 하지만 진짜 전쟁, 특히 노량해전은 지옥이었어요. 당시 조선 수군은 전날까지 계속된 전투로 거의 탈진 상태였고, 수적으로도 불리했습니다. 영화에서는 수적 열세를 '전략'으로 극복하는 장면들이 꽤 많았지만, 실제로는 조선 수군이 명나라 수군과 연합해서 싸웠어요. 즉, 명나라가 없었으면 조선군 단독으론 힘들었을 수도 있다는 사실. 이게 영화에서 빠졌죠. 이유는 뻔하죠. 영화니까. 영웅 서사가 필요하니까. 그런데, 이걸 알면 좀 서운하잖아요. 명나라 수군의 '참전'이 없었다면, 이순신 장군도 그렇게 위대한 전투를 벌이기 어려웠을 수도 있다는 게 말이죠. 그리고 전투 방식도! 영화는 이순신이 정교한 전술로 적을 유인하고, 역습하고, 그런 느낌인데 사실은 해전 중 배들이 뒤엉키고, 총탄은 무차별 난사되고, 작전보다는 혼돈 그 자체였다는 기록이 많아요.
인물의 내면, 영화는 신화를 택했다
개인적으로 <노량> 속 이순신의 얼굴은 너무 슬퍼요. 고뇌, 체념, 수용. 영화는 이순신을 ‘비극의 예언자’처럼 묘사해요. 근데... 역사 속 이순신은 훨씬 더 불굴의 리더, 현실적인 전략가에 가까웠어요. 죽음의 그림자를 느끼면서도 포기하지 않았고, 심지어는 참모들과 부하들을 독려하며 마지막까지 싸우겠다고 했어요. 누가 봐도 ‘비극의 주인공’보다는 ‘현실의 군인’이죠. 그리고 그 유명한 말 있잖아요. “싸움은 끝나지 않았다. 나의 죽음을 알리지 말라.” 그건 단순한 대사가 아니에요. 그건 이순신이라는 사람의 '핵심'이에요. 지도자로서의 책임감, 희생, 냉정함. 이게 다 녹아있는 문장이죠. 영화는 이런 면을 살짝 뒤로 미뤄두고, 이순신의 인간적인 고뇌를 더 부각시켰어요. 물론 영화로서 감정선이 필요했겠지만, 저 같은 역사 좋아하는 사람에겐 “아쉽다…”라는 감정이 남죠.
<노량: 죽음의 바다>는 분명 잘 만든 영화예요. 하지만 영화는 결국 영화일 뿐, 역사와 100% 일치하진 않죠. 이순신 장군은 그 어떤 영화보다 더 강인했고, 더 현실적이었고, 더 인간적이었습니다. 혹시 이 영화를 보시고 감동을 느끼셨다면, 이제는 역사 속 ‘진짜 이순신’을 만나보세요. 영화는 영웅을 보여주고, 역사는 인간을 남기니까요. 기회가 된다면 <난중일기>도 읽어보세요. 그 안에 ‘진짜 목소리’가 있습니다.